Параметр melt I²t характеризує енергію, необхідну для розплавлення елемента запобіжника в конкретному пристрої, використовується для оцінки того, чи може запобіжник безпечно переносити стрибок струму заданої величини та тривалості, кількість енергії, яку запобіжник пропускатиме через несправне коло перед відключенням і для аналогічних цілей.
Це кількісний аналог властивостей часу відгуку (швидкісні запобіжники мають нижчі значення I2t, ніж повільні запобіжники при тому самому номінальному струмі), більш корисний для інженерних цілей, але менш зручний для швидкого вибору потрібного продукту. Зазвичай він вимірюється шляхом подачі імпульсів струму, що поступово зростають, до запобіжника певної конструкції, доки протягом короткого періоду часу (приблизно 8 мс, приблизно півперіоду, 60 Гц) не буде встановлено струм, необхідний для розплавлення елемента запобіжника.