Характеристика плавлення запобіжника є найважливішою характеристикою запобіжника. Запобіжник має здатність безперервно пропускати струм, що дорівнює його номінальному значенню струму, з іншого боку, якщо потік струму перевищує номінальне значення струму, запобіжник повинен ефективно відключати струм протягом заданого періоду часу та ефективно підтримувати відсічений стан. Характеристики запобіжників передбачені для тривалості перевантаження по струму різних типів запобіжників відповідно до міжнародних стандартів і внутрішніх стандартів різних країн.
Для прикладу візьмемо пластинчастий запобіжник MINI, який найчастіше використовується в автомобілях. Це регулюється міжнародним стандартом ISO8820-3, внутрішнім стандартом Японії JASOD612 і американським внутрішнім стандартом SAE J2007. Усі характеристики термозакріплення, передбачені цими стандартами, взаємопов’язані. Характеристика запобіжника встановлює верхню межу часу спрацьовування запобіжника в стандартному значенні, щоб запобігти безперервному перевищенню струму та захистити дроти та електричне обладнання від можливості згоряння через безперервний потік струму, щоб досягти найважливішої місії запобіжника; з іншого боку, причиною встановлення нижньої межі є врахування довговічності запобіжника, щоб запобігти відсіканню короткочасного пікового струму, який проходить через деяке електричне обладнання, коли воно починає працювати.
Характеристики запобіжника відрізняються залежно від типу запобіжника. Наприклад, у ланцюзі двигуна запобіжник повинен бути здатний витримувати пусковий струм протягом тривалого часу, коли двигун прискорюється, тому слід вибрати запобіжник з характеристиками повільного плавлення; тоді як у деяких ланцюгах опору, наприклад, фари повинні вибрати запобіжники, які можуть швидко перегоріти за короткий проміжок часу, щоб пусковий струм не міг тривати протягом тривалого часу, щоб дроти ланцюга та споживана потужність могли бути надійно захищений при короткому замиканні в ланцюзі. обладнання.
Загалом, запобіжники з повільним спрацьовуванням використовуються в таких ланцюгах, як склоочисники, двигуни повітродувки та електричні склопідйомники, а пластинчасті запобіжники з характеристиками швидкого спрацьовування використовуються в таких ланцюгах, як ланцюги фар і розморожування заднього скла. У спеціальних колах, таких як гібридні електричні транспортні засоби та електричні транспортні засоби, відповідні та надійні запобіжники повинні бути обрані відповідно до різних вимог, таких як рівні напруги. Рівень напруги вибраного запобіжника має дорівнювати або перевищувати напругу ланцюга, де встановлено запобіжник. Характеристики запобіжника, що використовується в п'єзоелектричній системі, також значно відрізняються від тих, що використовуються для низької напруги. Тому, вибираючи захисний дріт, він повинен бути розумно розроблений і вибраний відповідно до особливих вимог кожної енергосистеми.