Запобіжник має значення опору, фактично, навіть дріт також має опір, але опір дроту дуже малий (характер провідника), у загальному розрахунку схеми ми зазвичай не враховуємо, але опір запобіжника, очевидно, більший, ніж опір дроту однакової довжини, так що він може відігравати роль захисту кола.
Запобіжник має маркування «5A 250V», що вказує на те, що максимальний струм, який допускає запобіжник, становить 5A, що називається номінальним струмом. Максимально допустима напруга 250 В називається номінальною напругою. Якщо струм або напруга перевищить номінальне значення, запобіжник перегорає, спричиняючи розрив ланцюга та захищаючи електроприлад (якщо запобіжника немає, електроприлад може перегоріти).
Принцип перегорання запобіжника - закон Джоуля. Закон Джоуля: теплота, що виділяється струмом, що проходить через провідник, пропорційна квадрату сили струму, опору провідника та часу, витраченому на електрику. Закон Джоуля: Q=I²Rt, Q=UIt і Q=U²2/R×t Уся робота, виконана струмом у запобіжнику, виробляє тепло, а саме вся електрична енергія перетворюється на внутрішню енергію, Q=W в цей момент. Таким чином, коли I або U більше номінального значення, Q стане більшим, так що запобіжник не може бути своєчасно розсіювати тепло та перегріватися, і врешті-решт плавиться.
Загалом, коли струм або напруга в ланцюзі перевищують номінальне значення, запобіжник не перегорає відразу, оскільки запобіжник допускає більш високе значення струму або напруги, дозволяючи на короткий період надмірної роботи. Тобто, якщо ви виявили, що струм або напруга в ланцюзі не є нормальними, у вас все ще є можливість виправити помилку, пов’язану з випадковим сексом (будь як коротке замикання в магістралі), ймовірність страхування не встигла запобіжник, щоб дріт загорівся, можна помітити заздалегідь, захиститися від лише, не пошкодував про можливість.